定升橋南堍有個(gè)瘟元帥井，井旁建有瘟元帥亭，亭里供奉著瘟元帥像，亭上題“瘟都元帥”，左右對(duì)聯(lián)“護(hù)鄉(xiāng)民愛(ài)心齊日月，避瘟疫壯舉感天庭”。

傳說(shuō)瘟元帥生前是個(gè)白面書(shū)生，為人熱心，急公好義。有一年江南大旱、河水干涸，人們汲井水飲用，水貴如油。一日，那書(shū)生發(fā)現(xiàn)有惡鬼向井中投毒，于是第二天，這名秀才就守在這口井旁，不讓老百姓取水，許多不明真相的老百姓責(zé)罵和毆打他，在萬(wàn)般無(wú)奈之下，這名秀才縱身入井。當(dāng)百姓把已經(jīng)溺水身亡的秀才打撈上來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)他臉色鐵青，齒裂眼突，十分可怖，是身中劇毒的癥狀，方知他是為了一方百姓的平安而獻(xiàn)身的英雄，于是就追奉他為“瘟元帥”，為他塑像，希望他在天有靈驅(qū)趕瘟鬼，繼續(xù)為地方造福。瘟元帥的塑像神情兇惡，怒目圓睜，其實(shí)是為了鎮(zhèn)住瘟鬼。

秀才跳井示警的那天是五月十五日，所以烏鎮(zhèn)有一個(gè)風(fēng)俗，每年農(nóng)歷五月十五日，都要迎一次瘟元帥會(huì)。

迎會(huì)時(shí)，人們用轎子把瘟元帥像抬出來(lái)，在街上巡游一番，請(qǐng)他把街上游蕩的瘟鬼捉進(jìn)事先準(zhǔn)備好的甕里。迎會(huì)隊(duì)伍很壯觀，前面鳴鑼開(kāi)道，硬牌護(hù)行；后面兩人抬一只空酒甏，甏里有個(gè)青面鬼頭，頭上系著一根繩子，繩子穿過(guò)抬杠上的滑輪，一邊走一邊扯動(dòng)繩子，鬼頭在甏口一隱一現(xiàn)，謂之收瘟甏收瘟鬼；隨后又有兩人抬一盛有木炭且竄著火苗的鐵鍋，據(jù)說(shuō)火可懾鬼；瘟元帥的轎子就跟在后面；最后是八個(gè)手持刀槍的護(hù)轎判官。據(jù)說(shuō)這樣一來(lái)，盛夏時(shí)就不會(huì)發(fā)生瘟疫了。

這大概是人類(lèi)出于瘟疫的恐懼，而古時(shí)的醫(yī)學(xué)又未發(fā)達(dá)到足以祛除瘟疫，因此人們才想象出瘟元帥這樣一個(gè)形象來(lái)，以撫慰恐懼、祈佑平安吧。